Chaque année, à l’approche des 11, 12 et 13 mai, une croyance populaire refait surface chez les jardiniers français : doit-on attendre la fin des Saints de Glace avant d’installer nos plantes au jardin ?
Cette tradition héritée de nos anciens repose sur l’idée qu’un coup de froid tardif pourrait venir compromettre les plantations. Mais cette règle est-elle toujours d’actualité avec les changements climatiques et les progrès des prévisions météo modernes ?
Quelle est l’origine précise des Saints de Glace ?
Vous vous êtes certainement demandé d’où vient cette expression curieuse des Saints de Glace. Elle correspond en réalité à trois saints traditionnellement fêtés à cette période du mois de mai :
- Saint-Mamert, le 11 mai
- Saint-Pancrace, le 12 mai
- Saint-Servais, le 13 mai
Historiquement, on relevait souvent des périodes de froid inattendu lors de ces journées printanières, possiblement dangereuses pour les jeunes plantations fragiles.
D’ailleurs, le dicton populaire le plus connu rappelle bien ce phénomène : « Avant Saint-Servais, pas d’été ; après Saint-Servais, fini les gelées ».
Mais côté météo, qu’en est-il ces dernières années ? Selon les relevés de Météo-France entre 2006 et 2020, très peu de gelées printanières ont finalement eu lieu au cours de ces fameux trois jours.
Les différences régionales influencent-elles le risque de gel ?
Savez-vous que chaque jardin n’a pas la même sensibilité au gel ? En fonction de votre localisation géographique, les risques de gelées tardives peuvent considérablement varier.
Au nord et à l’est de la France, l’arrivée du froid peut persister jusqu’à fin mai, alors que le Sud-Ouest ressent bien moins ce phénomène dès fin avril. Évidemment, en montagne, avec une altitude élevée, la période de sensibilité s’étend très souvent au-delà des Saints de Glace.
Notre conseil : consultez toujours la météo locale avant de planter au jardin. Si vous vivez en zone froide, attendre fin mai vous permettra d’éviter des dégâts inutiles sur vos cultures sensibles.
Les plantes sensibles au froid des Saints de Glace
Vous vous demandez quelles sont les plantes à protéger en priorité ? Ce sont principalement les espèces originaires de climats chauds qui craignent particulièrement ces gelées printanières :
Ces plantes ont besoin d’une température constamment supérieure à 10°C la nuit pour croître normalement. Même un léger gel pourrait ralentir fortement leur croissance, voire les détruire complètement.
À l’inverse, certaines fleurs plus résistantes comme les pensées, primevères et hellébores, peuvent être plantées très tôt au printemps sans inquiétude.
Les Saints de Glace : une date-repère utile mais pas infaillible
Les coutumes de nos grands-parents restent utiles et pratiques mais doivent évoluer avec les réalités actuelles. Les changements rapides et imprévisibles du climat rendent désormais ces repères traditionnels moins fiables.
Si les gelées semblent effectivement moins fréquentes durant les Saints de Glace, le risque ne disparaît jamais complètement. Les jardiniers expérimentés combinent donc prudence traditionnelle et méthodes modernes :
- Ils restent attentifs aux prévisions locales.
- Ils protègent systématiquement les plantations fragiles.
- Ils adaptent leurs pratiques à leur région et aux besoins spécifiques de leurs plantes.
Grâce à ces précautions simples, vous pourrez ainsi profiter pleinement des premières plantations du printemps, sans attendre strictement ces journées mythiques de mai.
Et vous, observez-vous toujours strictement les dates des Saints de Glace pour planter ? Avez-vous déjà subi des dégâts en plantant trop tôt ? Ou bien avez-vous vos petites astuces pour protéger efficacement votre jardin ? Dites-nous tout en commentaire ! Nous serons ravis d’échanger sur vos expériences et bonnes pratiques !
