L’artichaut (Cynara scolymus) est une plante vivace qui apprécie le soleil mais craint les fortes gelées. Pour le protéger durant l’hiver, un bon paillage est indispensable. Sa culture peut se faire de deux manières : soit en achetant des plants prêts à être mis en terre, soit en réalisant ses propres semis, une option plus économique mais demandant plus de patience.
Quand semer et planter l’artichaut ?
L’artichaut s’installe pour plusieurs années, il faut donc lui choisir un emplacement ensoleillé et bien abrité, avec un sol frais mais bien drainé. Un apport préalable en matière organique favorisera son développement.
Planter des œilletons permet de gagner du temps et d’éviter les étapes des semis. Ces rejets, qui poussent autour d’un pied mère, peuvent être prélevés au début du printemps, vers mars ou avril. Il est conseillé de sélectionner les plus vigoureux, déjà munis de racines.
Les semis sous abri, à une température d’environ 15°C, se réalisent en février-mars avec 2 à 3 graines par godet. Une mise en pleine terre est envisageable deux mois après, après une période d’adaptation aux conditions extérieures.
En pleine terre, le semis en poquets se pratique en avril-mai dans le nord de la France, et dès mars dans le sud. Il faut prévoir un espacement de 80 cm à 1 m entre chaque poquet pour un bon développement des plants. Cette méthode offre des plants plus robustes, mais la récolte sera plus tardive et moins homogène que celle des œilletons.
Une fois les premiers plants apparus, il est recommandé de ne conserver que le plus vigoureux dans chaque godet ou poquet. Ceux qui suivent un calendrier lunaire sèmeront en lune montante et planteront en lune descendante, de préférence un jour « fleur ».
Comment semer et planter l’artichaut ?
L’œilletonnage, qui consiste à prélever des rejets sur un pied adulte, doit être réalisé avec précaution pour ne pas abîmer les racines. La terre autour du rejet doit être soigneusement dégagée, et la séparation du pied mère se fait à l’aide d’un couteau bien tranchant. Le rejet doit être muni d’au moins 4 à 5 feuilles et de quelques racines pour assurer une bonne reprise.
Avant la plantation, il est conseillé de tailler légèrement les feuilles et les racines si nécessaire. Les jeunes plants sont installés immédiatement à 1 mètre de distance, sans les enterrer trop profondément. Un arrosage copieux favorise leur enracinement, et des arrosages réguliers seront nécessaires durant tout l’été et jusqu’en automne pour assurer leur bon développement.
Les pieds plantés au printemps ne doivent pas produire la première année. Pour cela, il faut supprimer les inflorescences naissantes, ce qui permet à la plante de se renforcer. Une fois bien enracinés, les pieds d’artichaut deviennent plus résistants à la sécheresse et offrent une meilleure productivité à partir de la deuxième année.
Comme l’artichaut donne le meilleur de sa récolte entre sa deuxième et troisième année, il est recommandé de renouveler régulièrement la culture par œilletonnage afin de maintenir une production constante.
Associer l’artichaut avec d’autres cultures
L’artichaut peut être cultivé en rangs ou en quinconce, ce qui permet d’optimiser l’espace au potager. Il s’associe bien avec certaines cultures comme les fèves, la laitue, le radis, les pois, le haricot nain, le chou ou l’oignon. En revanche, il est déconseillé de l’installer à proximité de l’ail, avec lequel il n’a pas une bonne compatibilité.
Grâce à son feuillage décoratif, l’artichaut peut aussi être intégré à un massif ornemental. Il apporte une touche esthétique et structure l’espace, en particulier lorsqu’il est associé à de grandes plantes fleuries.
Une rotation des cultures indispensable
L’artichaut restant en place pendant 3 à 4 ans, il épuise fortement le sol. Il est donc important de prévoir une rotation des cultures en laissant un délai de 4 à 5 ans avant d’en replanter au même endroit.
Cette précaution permet de préserver la fertilité du sol et de garantir une culture vigoureuse d’une année sur l’autre.
Et vous, avez-vous déjà tenté la culture de l’artichaut dans votre jardin ? Préférez-vous les semis ou l’œilletonnage pour obtenir de beaux plants ? Partagez vos expériences et astuces en commentaire, vos conseils seront précieux pour les jardiniers en herbe comme pour les plus aguerris !
