La patate douce, ça vous tente ? Ce tubercule au goût fin et sucré est apprécié autant par les gourmands que par les amateurs de beaux jardins. Alors, comment cultiver facilement de magnifiques patates douces chez vous et à quelle période les planter ? Suivez le guide pour connaître tout ce qu’il faut sur cette plante polyvalente.
Patates douces au jardin : gourmandise ou décoration ?
Vous pensez sûrement aux patates douces comme à un légume délicieux. Saviez-vous cependant qu’il existe aussi des variétés ornementales de patates douces, parfaites pour embellir vos massifs ou vos pots décoratifs ?
Ces plantes décoratives séduisent grâce à leur feuillage coloré allant du pourpre presque noir pour la variété « Ipomoea batatas ‘Blacky' », au vert tendre pour « Ipomoea batatas ‘Marguerite' ». Avec leurs feuilles luxuriantes et leur floraison généreuse, elles ajoutent une touche exotique certaine à votre jardin ou terrasse.
Les variétés comestibles, quant à elles, ravissent les papilles avec leur chair onctueuse qui peut aller du blanc crème à l’orange intense, et une peau se déclinant du jaune pâle au rouge violacé. Ne vous privez pas de varier les plaisirs en explorant ces multiples couleurs et saveurs.
Réussir sa plantation de patates douces : quand et comment s’y prendre ?
Avant tout, choisissez soigneusement l’emplacement idéal dans votre potager ou jardin d’ornement. Cette plante chaleureuse préfère un sol léger, profond et frais, ainsi qu’une bonne exposition au soleil. Vous habitez un endroit légèrement ombragé ? Pas de problème, certaines variétés décoratives supportent aussi la mi-ombre.
Le meilleur moment pour planter vos patates douces se situe du début avril à fin mai, lorsque la température extérieure franchit la barre des 20°C en journée.
Voici quelques conseils pratiques pour réussir la mise en terre :
- Espacez les plants comestibles de 30 cm les uns des autres sur des rangées séparées de 90 cm.
- N’oubliez pas de procéder au buttage dès que les tiges commencent à s’étendre.
- Pour les variétés ornementales, pensez aux bacs ou jardinières suffisamment larges et profondes, à moins que vous préfériez les utiliser directement en bordure de massif, à l’abri des courants d’air froid.
Une petite astuce pratique : les plants en godets disponibles en jardinerie facilitent considérablement le travail de plantation !
Arrosage et soins à apporter pour de belles patates douces
La question de l’arrosage n’est pas à négliger ! Pour obtenir des tubercules généreux, il faudra maintenir un sol constamment frais, spécialement pendant les chaleurs estivales. Un arrosage régulier est donc indispensable à leur bonne croissance.
Attention toutefois à la baisse des températures en automne. La patate douce redoute particulièrement le gel. Anticipez ces baisses et rentrez vos plants en pots ou protégez-les au jardin avec un voile d’hivernage ou de la paille.
Quelles maladies et quels parasites craindre au potager ?
Bonne nouvelle : la patate douce est généralement robuste. Mais quelques ennemis potentiels méritent votre vigilance. Gardez notamment un œil sur :
- Les pucerons, redoutables petits insectes friands de vos feuilles, facilement repérables et traitables en utilisant des méthodes naturelles.
- Les rongeurs, qui aiment creuser et grignoter les tubercules sous terre.
Certaines maladies fongiques telles que la pourriture noire ou le mildiou peuvent aussi s’inviter. Pour éviter cela, espacez suffisamment vos plants pour garantir une circulation d’air optimale et limitez les excès d’humidité. Dès l’apparition de signes suspects, retirez immédiatement les parties touchées.
Associez la patate douce à d’autres plantes pour un jardin réussi
Associez la patate douce à des plantes compagnes pour améliorer sa santé ou repousser naturellement certains nuisibles. Les œillets d’Inde feront par exemple fuir de nombreux insectes gênants, tandis que planter du basilic à côté stimulerait le goût de vos tubercules.
Pour un usage décoratif, mariez vos patates douces ornementales avec des végétaux aux feuillages ou aux floraisons colorés et complémentaires. Varier les formes et les couleurs créera du volume et un spectacle visuel incomparable tout au long de l’été.
Utilisez des variétés grimpantes sur un treillis ou une pergola pour ajouter du relief et une ambiance unique à votre jardin.
Et vous, cultivez-vous déjà la patate douce dans votre jardin ? Quels sont vos conseils personnels pour obtenir une belle récolte ? Laissez un commentaire ci-dessous, on serait ravi de connaître votre expérience ! N’hésitez pas non plus à poser toutes vos questions sur la culture des patates douces, nous sommes là pour vous répondre.